FLABELLUM

FLABELLUM

FLABELLUM

Le nom latin de l’éventail, flabellum , sert au Moyen Âge à désigner un éventail liturgique porté au-dessus de la tête de certains dignitaires de l’Église, cet usage ayant déjà existé chez les Égyptiens. Primitivement fait de plumes de paon, il consiste généralement en un disque de métal décoré, ciselé et gemmé, placé au bout d’un long manche. Le flabellum de Tournus, conservé au musée national de Florence et qui date du IX^e siècle, porte des reliefs sculptés sur ivoire. L’usage du flabellum est tombé en désuétude dans l’Église d’Occident, dès le XIV^e siècle, tandis que les Églises d’Orient perpétuaient l’ancienne liturgie.

● flabellum nom masculin (latin flabellum) Éventail monté sur une longue hampe, utilisé dans les cortèges solennels chez les Égyptiens et certains peuples du Moyen-Orient, adopté par la liturgie chrétienne.

⇒FLABELLUM, subst. masc.

Grand éventail composé de feuilles ou de plumes supportées par un long manche porté, dans l'antiquité, par un esclave attaché à un haut personnage; adopté par les églises chrétiennes en tant qu'accessoire liturgique et en usage dans les cérémonies pontificales jusqu'au milieu du XX^e siècle. Un livre d'Évangiles, deux ou quatre flambeaux, une croix et deux flabellum sur leurs pieds, forment la décoration des autels [byzantins] (LENOIR, Archit. monast., 1852, p. 353).

Rem. On rencontre a) La forme du plur. lat. : Les flabella figurent encore dans les cérémonies papales (GUÉRIN 1892). b) La forme francisée flabelle, subst. masc. Avec la rame du naufrage, la voile noire du présage et les flambeaux du sacrifice; avec aussi l'insigne royal, et les flabelles du triomphe, et les trompettes de cuir rouge de nos Annonciatrices... tout l'appareil caduc du drame et de la fable, nous déposons! nous déposons! ... (SAINT-JOHN PERSE, Œuvre poétique, t. 2, Amers, Paris, Gallimard, 1960, p. 177).

REM. Flabellation, subst. fém. Action d'éventer, d'agiter de l'air. Une nuée de goélands nous frôlait de si près que nous entendions la flabellation de leurs ailes (MORAND, Bains de mers, p. 56 ds RHEIMS 1969). Spéc., méd., vx. Action d'éventer, de rafraîchir une partie du corps immobilisée pendant une maladie. (Dict. XIX^e et XX^e s.).

Prononc. :[(l)]. Étymol. et Hist. 1852 flabellum (LENOIR, loc. cit.). Mot lat. class. flabellum « éventail ».

flabellum [flabelɔm; flabɛllɔm] n. m. invar.

ÉTYM. 1852; flabelle, XVI^e; mot latin « éventail ».

❖

♦ Didact. Grand éventail de plumes de paon, de feuilles de lotus, adapté à un long manche, utilisé dans l'Antiquité, conservé comme symbole dans les rites orientaux, et jusqu'en 1965 dans la liturgie romaine aux fêtes solennelles. || Des flabellums, des flabella (plur. lat.). — REM. On rencontre la forme francisée flabelle.

0 (…) malgré l'abolition du rite du flabellum en Occident, le pape fait porter devant lui deux grands éventails en plume de paon dans les solennités.

Émile Burnouf, la Science des religions, p. 246.

Encyclopédie Universelle. 2012.